猫哭老鼠假慈悲，是咱国有个耳熟能详的歇后语，意思是指为了到达目的，假装可怜博取他人的同情。这句话出自《说唐》第六二回：“ 唐家是没良心的，太平时不用我们，如今又不知那里杀来，又同牛鼻道人在此‘猫儿哭老鼠’，假慈悲。”，可见，养猫抓老鼠是唐朝以前的事情了，那就是说咱汉族百姓，养猫抓家里的老鼠至少有1000年的历史，可谓历史悠久。

以至于在很多人眼里，形成了一个认知——猫捉老鼠，老鼠怕猫。据说有科学实验显示，就算是实验室里养了老鼠繁殖几十代的从来未见过猫，但是都会对猫的气味表现出本能的回避。

但最近刊登在《生态学与进化前沿》上的一项新研究表明，猫看起来并不擅长捉老鼠，而且表现很糟糕。这份报告是由Michael Parsons领导的研究小组发布的。

据说实在这样得出结论的：

1、研究小组在纽约市的一座垃圾处理厂设立了一个观察点，同时这里也生活着不少野猫。

2、向该区域共投放100多只装有芯片的老鼠，希望研究野猫在大型啮齿动物有限区域的影响

3、持续观测。

结果在79天的观察过程中，每天在老鼠身边发现多达三只活跃的野猫。而这段时间来，野猫只进行了三次对老鼠的杀戮——仅仅看到两只老鼠被抓。还有超过300次老鼠和猫的“擦肩而过”以及数不清地那个场景——猫远远望着老鼠，好像对老鼠失去了兴趣。

而可怜的老鼠，还是本能对猫有天生的畏惧。当猫出现的时候，它们会变得更加小心、谨慎，它们不会大摇大摆地出来而是会偷偷摸摸地溜出去。研究员帕森斯说：“将猫释放到城市生态系统中几乎没有什么好处，而且隐藏起来行动的老鼠更难被人类控制和消灭。

不过这研究并不意味着如果有机会，猫不会捕杀老鼠。帕森斯又说：“人们看到较少的老鼠，并认为这是因为猫杀死了它们——而实际上是因为猫改变了老鼠的行为。”

曾有一个长达20年的科学实验：为啥有些猫不捉老鼠，甚至和老鼠做朋友。最终这个实验得出的结论是，猫追逐猎物是本性，但是猎杀动物并吃掉猎物则取决猫过去的生活经历（人类养大的猫往往会忽略老鼠的存在）。