文| 科技日报

据物理学家组织网报道，美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”货运飞船5日告别国际空间站，经过约5小时的飞行，安全返回地球，带回超过1800千克的货物和科学实验样品。

SpaceX公司发表声明说，“龙”飞船于美国东部时间5日11时59分（北京时间6日2时59分）落入太平洋预定区域，随后由公司打捞回收。其首席执行官埃隆·马斯克在推特上发文称：“‘龙’飞船回收情况良好，这是SpaceX第三次利用回收的‘龙’飞船完成往返国际空间站的任务。”

本次随“龙”飞船一起返回地球的，包括一些已在空间站生活了一段时间的实验老鼠。科学家希望借此研究小鼠的骨骼在失重状态下如何改变。SpaceX公司发言人称，“龙”飞船还带回了保存在冰柜中的重要生物样品，如植物、昆虫、人体组织等，以供科学家分析。

这艘“龙”飞船今年4月2日搭乘“猎鹰9”号火箭，从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，为国际空间站送去约2630千克食物、补给和科研设备，供科学家研究雷暴、抗癌药物以及清除轨道太空垃圾的技术，其于4月4日到达国际空间站。

据SpaceX公司网站介绍，“龙”飞船最大发射有效载荷为6000千克，最大返回有效载荷为3000千克。这种可回收使用的飞船是目前唯一有能力将货物“毫发无伤”地从国际空间站运回地球的货运飞船，而包括轨道科学公司的“天鹅”号（Cygnus）飞船在内的其他货运飞船，均会在落入地球大气层的过程中焚毁。

这是SpaceX公司第14次为美国国家航空航天局（NASA）执行货运任务，该公司与NASA签订了价值16亿美元的合同，在未来多年，负责为NASA将货物运送到国际空间站。