文| 朱颂瑜 (中国生物多样性保护与绿色发展基金会瑞士代表)

一只穿山甲每年会吃掉700万只蚂蚁和白蚁，维持森林健康非常有功劳，故又被称为“森林卫士”。

穿山甲是世界上买卖量最多的哺乳类动物。据不完全统计，2007-2016年，我国共查获209件涉及穿山甲的案件，涉案穿山甲或其制品包括2405只活体，11419只死体和34946千克甲片，甲片相当于7.5万只穿山甲。

亚洲四种穿山甲分布图

“穿山甲公子”和“穿山甲公主”的报道，让穿山甲重新进入公众视线并得到史无前例的关注。

1月2日，世界上全部的8种穿山甲，被华盛顿公约(CITES)第十七次缔约方大会提升到附录I当中，完全禁止国际贸易。相较于大熊猫在2016年被降级到易危，穿山甲成了比大熊猫更加濒危的物种，它的命运并不乐观!

被查获的走私穿山甲死体

动物学家为穿山甲单设鳞甲目

记得小时候有年夏天，父亲犯皮肤病，时不时带我到农贸市场找新鲜草药。在那里我常常见到被困在铁笼里一声不响的穿山甲。穿山甲头呈圆锥状，眼小吻尖，尾巴扁长，鳞甲与大地同色，性情温和动作缓慢，喜欢生活在深山大谷或靠山临水之处，它们挖洞穴居，钻山拱地，既能爬树也善游泳，是真正的“大地之子”。

据了解，大象是从4700多万年前的始祖象进化而来，而穿山甲的进化史比大象还要早300多万年。穿山甲独特的身体构造让动物学家在对它们进行分类时伤透了脑筋。它们与同样善于挖洞的管齿目非洲食蚁兽有不少共同之处，但偏偏又没有管齿;它们与贫齿目的犰狳(qiúyú)一样身披盔甲，却又没有贫齿目的骨板。最后动物学家不得不单独为穿山甲开个鳞甲目，以一个甲字之分，与鳞目的蛇和蜥蜴再区别开来。

现今生活在地球上的8种穿山甲，亚洲4种、非洲4种

穿山甲的外貌也让古代文人展开过无限想象。南北朝道士梁弘景形容穿山甲时说它形似龟又似鲤;南宋中期博物学家罗愿形容它状如獭;到了明朝时，李时珍描述穿山甲时写道：“其形肖鲤，穴陵而居，故曰鲮鲤。”

被查获的走私穿山甲死体

遇危险会发出婴儿哭喊般叫声

穿山甲一般不会鸣叫，但在危险的情况下，它们也会发出如婴儿哭喊般凄厉的叫声，让人听了毛骨悚然。

我国本土的中华穿山甲受到《野生动物保护法》的严格保护，是国家二级保护动物，食用穿山甲被禁止。但这个“国家二级”的威慑力显然不足，穿山甲在我国一直被视为一种重要的药材以及野味，中医认为甲片有促进血液循环、刺激泌乳、消肿散脓的功效，而穿山甲肉则被认为能彰显消费者社会地位和好客之道的奢侈食物。实际上，那些鳞甲的主要成分和我们的指甲类似，与啃指甲功效是一样的。